Paisaje

El territorio se caracteriza por una serie de macizos periféricos, entre los que destaca la cordillera del Shar Planina, en el noroeste del país, con 2.640 metros de altura. Otra cordillera central divide el terriorio en la meseta de Delkagjin al oeste y la llanura del Kosovo al este.

Las montañas están intersecadas por cañones y por diversos ríos que forman lagos naturales y pantanos; los ríos más importantes el Beli Drim y Sitnica, que discurren en dirección opuesta, formando valles fructíferos.

Clima

Kosovo tiene un clima continental moderado, con fuertes oscilaciones de temperatura de estación a estación. En el verano ésta puede llegar a 40°C y bajar en el invierno a -20°C, no siendo raras las fuertes nevadas.

Fauna/Flora

Los tipos de árboles más extendidos son roble, olmo, pino, haya y abedul. En la región montañosa se encuentran algunos animales salvajes tales como águilas, lobos, ciervos y jabalíes. Durante la guerra, la destrucción de objetivos industriales mediante bombas ída de Roma, vándalos y eslavos dominaron el territorio, estableciendo condados y ducados. A fines del siglo XII Kosovo fue incorporado a la jurisdicción húngara, pero a mediados del siglo XV los turcos iniciaron la ocupación de los actuales territorios de Serbia y Bosnia, los mismos que en 1459 fueron convertidos en provincias del Imperio Otomano, donde permanecieron los siguientes 400 años.

Durante el siglo XIX estallaron numerosos conflictos en la península balcánica, que finalmente desembocaron en 1912 en las Guerras de los Balcanes. Cuando éstas finalizaron, la región de Kosovo fue incorporada a Albania, pero después de la Primera Guerra Mundial fue asignada a Serbia y Montenegro, formando parte del Reino de los Serbios, Croatas y Eslovenos.

Durante el periodo de entreguerras surgieron conflictos nacionalistas entre croatas y serbios y duras represiones. Durante la Segunda Guerra Mundial los italianos anexionaron Kosovo a Albania -lo que fue celebrado por ambos lados- pero después de la guerra Josip Broz “Tito” la recuperó, convirtiéndola en una unidad administrativa de Serbia, una de las repúblicas constituyentes de la Federación Yugoslava.

Durante la década de 1960 el sentimiento nacionalista de los kosovares albanos aumentó y en 1966 estallaron protestas contra el dominio serbio; resultado de las protestas fue la elevación de Kosovo a la categoría de “Provincia Autónoma” en 1968 y el otorgamiento de prerrogativas semejantes a las de una república en 1974.

En 1987 Slobodan Milosevic fue nombrado Presidente de Serbia y en 1989 el parlamento hizo cambios en la constitución, restableciendo el control directo sobre Kosovo. En 1990 surgió un movimiento de resistencia pacífica liderado por el escritor Ibrahin Rugova; en 1997, sin embargo, se formó el Ejército de Liberación de Kosovo (UÇK), el cual inició actividades guerrilleras contra el gobierno serbio.

A pesar de los intentos internacionales de lograr un acuerdo entre las partes, en 1999 estalló un conflicto armado que trajo un alto número de víctimas entre la población civil.

La intervención de la OTAN no pudo evitar que los serbios procedieran a la “limpieza étnica” entre la población albanesa de Kosovo, lo que produjo una enorme ola de refugiados. En mayo del mismo año, la comunidad internacional propuso a Serbia un plan de paz que fue aceptado por Milosevic, estableciéndose a continuación, en junio de 1999, que las Naciones Unidas se ocupara de la administración de Kosovo.

A fines de mayo, Milosevic fue acusado de crímenes contra la humanidad, siendo arrestado en febrero del 2001. En noviembre tuvieron lugar las elecciones legislativas, imponiéndose el UÇK y en marzo del 2002 Ibrahin Rugova fue elegido presidente.

Economía

Entre los principales sectores económicos de la provincia se encuentran la agricultura, la ganadería, la selvicultura y la minería. Prístina, que es el centro económico de Kosovo, sufrió grandes destrozos durante la crisis armada de 1999. Las instalaciones industriales estatales están prácticamente inmóviles, el desempleo es alto y la infraestructura de la provincia necesita una amplia renovación.

Cultura

Kosovo -considerada por los serbios como el centro de su nación- es rica en monumentos históricos como iglesias, construidas en la Edad Media por dignatarios laicos y eclesiásticos, personas afiliadas a los conventos y monjes. La fundación de la diócesis serbia independiente en 1219, asentada en el convento de Zica, trajo un importante impulso a la vida espiritual y artística de la región.