Ubicación: Oeste de Europa

Superficie: 242.514 km².

Población: 59.800.00 habitantes (estimación oficial 2004).

Densidad de Población: 244,2 habitantes por km².

Capital: Londres. Población: 7.430.000 (estimación oficial 2004).

Geografía

El Reino Unido se divide, a grandes rasgos, en dos tipos de terrenos diferentes: las tierras altas y las bajas. Las tierras altas(highlands) comprenden las regiones montañosas de Escocia, Irlanda del Norte y la parte norte tanto de Inglaterra como de Gales. El Lake District o distrito de los lagos, en el noroeste, contiene lagos y páramos. Las tierras bajas (lowlands) tienen un paisaje formado por colinas, valles y cuencas fluviales.

Sistema Político: Monarquía Constitucional.

El Reino Unido tiene una monarquía hereditaria y el poder real reside en el Primer Ministro, líder del partido con más representación en el parlamento y a su vez jefe del gabinete. Los dos partidos políticos principales son el Partido Conservador (Tories) y el Partido Laborista, aunque el Partido Liberal Demócrata se erigió como una fuerza política a tener en cuenta a partir de mediados de los años 80. El sistema electoral británico no beneficia a los pequeños partidos políticos. Las elecciones se celebran cada cinco años, aunque el Primer Ministro puede alterar este periodo. La legislatura es bicameral. Los miembros de la Cámara de los Comunes está compuesta por diputados elegidos, mientras que la Cámara de los Lores se compone de una heterogénea mezcla de miembros nombrados, jueces, obispos y miembros hereditarios. No hay una constitución escrita, sino que el sistema administrativo y político descansa sobre una mezcla de Common Law y derecho escrito, decisiones judiciales y convenciones arcaicas; la aprobación real de un Acta del Parlamento se hace todavía en francés normando.
Idioma: Inglés. También se habla galés, gaélico en partes de Escocia y de Irlanda, francés y francés normando en las Islas del Canal de la Mancha. Las minorías étnicas que viven en el Reino Unido hablan sus propios idiomas (hindi, urdu, turco, griego, chino mandarín y cantonés, etc).

Religión: La religión predominante es la protestante anglicana (Iglesia de Inglaterra). Además se practican otras ramas del cristianismo: católico romana, Iglesia de Escocia, baptistas y metodistas. Hay minorías religiosas judías, musulmanas e hindúes). Electricidad240 voltios CA, 50 Hz. Los enchufes son estándar de tres clavijas..

Convenciones sociales

La monarquía, aunque de caracter simbólico, es aún una fuerza de gran poder unificador. Los miembros de la familia real son objeto de incesante fascinación por parte del público y la prensa popular sigue con avidez todos sus movimientos. El saludo habitual es el apretón de manos. Al visitar la casa de alguien se deben seguir las normas de educación habituales y llevar un pequeño regalo en forma de flores o chocolate al anfitrión. En la mesa se debe esperar a que todo el mundo haya sido servido para empezar a comer. Ropa: Informal, aunque para entrar en algunas discotecas y restaurantes se exige corbata, pantalones de traje y zapatos (en lugar de vaqueros y zapatillas). Uso de lugares públicos: El topless está permitido en algunas playas y tolerado en algunos parques públicos. Las zonas para fumadores y no fumadores suelen estar bien indicadas. La prohibición total de fumar en bares, restaurantes, discotecas, pubs y oficinas entra en vigor en Escocia el 26 de marzo de 2006 y se está discutiendo su introducción en Irlanda del Norte en el verano de 2007. Está prohibido vender tabaco a menores de 16 años.

Fuente: guiamundialdeviajes.com